Cómo ahorrar en la compra de productos informáticos

En este post trataré de ofrecerte algunos consejos desde mi experiencia de usuario informático e informático amateur. Si tu intención es comprar el último modelo de iPad en El Corte Inglés porque es lo que se lleva, porque en tu familia siempre se compra allí y porque, por si me cabía alguna duda, tu bolsillo te lo permite, entonces no hace falta que sigas leyendo. Por el contrario, si eres de los que, como yo, piensan que la mejor compra es aquella en la que consigues productos razonablemente buenos con el menor desembolso posible, te invito a que consideres mis sugerencias.

 

1. La importancia de documentarse

El comprador de productos informáticos se siente a menudo igual que un turista perdido en medio de la jungla. Es tal la cantidad de información que necesita procesar ante una compra que el temor a equivocarse puede provocarle un fuerte dolor de cabeza.

La solución más socorrida consiste en dirigirse a un establecimiento, más o menos especializado, para que lo asesoren. Es el camino más corto, no lo niego, pero también presenta sus riesgos, porque el vendedor puede tener una preparación insuficiente, porque alberga cierto interés en venderte un determinado producto, porque se acerca la hora del cierre y no se puede perder el partido de fútbol, o por mil razones distintas.

Yo suelo informarme en internet, y procuro recabar esta información de varias fuentes, tanto en castellano como en inglés (aun siendo mi inglés bastante deficiente), incluso mucho más en inglés. La razón es que los contenidos de internet en la lengua franca de nuestros días, sobre todo en sectores específicos, son abrumadoramente más abundantes que en español.

En principio, bastaría con escribir en el buscador [nombredelproducto] comentarios o [nombredelproducto] análisis y examinar los resultados que éste arroja para conocer un poco más los pros y los contras de ese ordenador o impresora o disco duro. No obstante, la búsqueda [nombredelproducto] review (examen o crítica en inglés) arrojará casi siempre resultados mucho más enriquecedores.

Las páginas resultantes de esta búsqueda pueden ser foros, blogs sobre nuevos lanzamientos o webs especializadas en críticas y comparativas de precios. Un clásico en castellano y en otros idiomas es Ciao!, donde cualquiera puede hacer sus comentarios sobre cualquier producto o servicio. Bien es cierto que Ciao! ofrece la posibilidad de ganar dinero con dichos comentarios, y aunque los hay bastante ilustrativos, también están (se nota enseguida) los que revelan que no han probado el producto, o que simplemente lo conocen porque lo tiene su primo o un amigo, o que copian y pegan las especificaciones de la web del fabricante: todo vale con tal de embolsarse unos céntimos. Hay que buscarse las habichuelas, qué le vamos a hacer.

Ciao! es, además, un comparador de precios, y en ese sentido nos redirige a las tiendas online que ofrecen el producto más barato. A veces se da el caso de que la tienda a la que enlaza ya no dispone del producto, o que el precio no incluye el IVA. Todo es cuestión de probar, pero al mismo tiempo conviene buscar en Ciao! o directamente en el buscador los comentarios de los clientes de esa tienda.

Otros clásicos de las comparativas de precios disponibles en castellano son Twenga , Kelkoo y NexTag. Como no podía ser de otro modo, también Google ha querido subirse al carro con su sección Google Shopping, a la que puedes acceder igualmente escribiendo el nombre del producto en Google: conforme pulsas intro te lo encontrarás en el menú de la izquierda.

Mucho más interesantes e ilustrativas son, como dije, las reviews. CNET, perteneciente al holding CBS, es quizá uno de los lugares de referencia de productos electrónicos en inglés, como lo es Xataka u OfertaMan en castellano. TopTen Reviews abarca otros sectores además de la informática, y tiene la ventaja de comparar los que ellos consideran los 10 mejores productos de cada categoría. La prestigiosa Tom’s Hardware incluye análisis, noticias y bancos de pruebas de distintos componentes informáticos.

La británica AlaTest es, en ese sentido, una web híbrida: permite discriminar entre reviews de usuarios (más bien comentarios) y de expertos. No obstante, el fenómeno de los comentarios y análisis se ha integrado de tal manera en el espíritu colaborativo de la web 2.0 que muchos de los lugares de compra en internet de los que hablaré más adelante incluyen para cada artículo una sección de comentarios de clientes e incluso de reviews.

2. Seguridad en las compras online

Este es uno de los aspectos que preocupan más a los consumidores. Yo diría que, en general, las suspicacias son en su mayor parte infundadas, siempre que el consumidor se deje llevar por el sentido común.

Una de las primeras precauciones que se deben tomar antes de comprar en una tienda online es informarse sobre la misma. Por lo general, en la parte inferior de la página principal de quienes operan en España suele aparecer el CIF de la tienda, su domicilio, su registro mercantil, así como una sección titulada “quienes somos”, más otras posibles de políticas de garantía y privacidad, condiciones de envío, etc. Aquellos que de entrada te ponen dificultades para comunicarte con ellos (no te ofrecen teléfono de contacto, solo por email o por chat) serán candidatos poco o nada atractivos para convertirnos en sus clientes.

Conviene asimismo conocer los comentarios de los compradores escribiendo en nuestro buscador [nombredelatienda] comentarios. Nunca encontrarás un cien por cien de comentarios positivos, e incluso alguno que escribe un comentario negativo queda él mismo en evidencia, pero te puede dar una idea bastante aproximada. Si dudas, puedes llamar previamente a la tienda por teléfono con cualquier pretexto para ver qué tal es su servicio de atención al cliente.

En tiendas con solvencia no hay ningún problema en pagar por ingreso en cuenta o por transferencia, pues el justificante de uno u otra tienen validez legal. Ahora bien, en el caso de pago por tarjeta de crédito o débito, cuando llegue el momento de introducir los datos de la tarjeta observa atentamente que lo haces a través de una conexión segura, es decir, que la dirección URL que aparece en la parte superior de tu navegador comienza por las letras https:// (con la ese de “seguridad”, ojo), y no por la más común http://. Si no es https://, cancela de inmediato el proceso.

Gran parte de los pagos con tarjeta comunican con una pasarela de pago de tu entidad bancaria en la cual, en el momento del pago, se te envía un SMS a tu móvil solicitándote una clave de confirmación. Es el sistema más seguro para certificar la validez de la transacción. En otras ocasiones el banco te enviará un SMS comunicándote que se ha realizado un pago por dicho importe. Conviene que te informen en tu oficina bancaria si tienes activado dicho sistema.

Procura hacer todas las compras online desde tu casa, y evita hacerlas desde un cybercafé, porque existen programas que pueden capturar los datos que introduces en una página. Ni que decir tiene que tu ordenador llevará un buen antivirus convenientemente actualizado.

Una de las alternativas más seguras para pagar es PayPal, una entidad internacional que actúa de intermediaria entre el comprador y el vendedor. PayPal tiene todos tus datos bancarios y los del vendedor, pero ninguno de ambos conoce los del otro, con lo que, unido a una pasarela de pago https://, la transacción queda completamente blindada. PayPal le cobra una comisión al vendedor, que puede ser de hasta el 4 % de la venta, pero no al comprador. No obstante, algunas tiendas online españolas que ofrecen esta fórmula sí repercuten ese gasto en el cliente. Esto no sucede en las de fuera de España, al menos en las que yo conozco. Y una recomendación: no intentes registrarte en PayPal para comprar urgentemente algo; PayPal exige un proceso de registro meticuloso donde se te piden los datos de tu tarjeta y de tu cuenta bancaria. Este proceso dura varios días, pues entre otras cosas implica que recibirás dos microtransferencias (importes de algunos céntimos) a tu cuenta, cantidades con las que validarás en su web que el número de cuenta es correcto.

Si realizas compras en dólares, libras esterlinas u otra moneda distinta al euro, ten en cuenta que te pueden cargar pequeños porcentajes por conversión de divisas, ya sea tu banco, en el caso de una tarjeta, o directamente PayPal.

 

3. Comprar en tu propia ciudad

Con frecuencia podrás comprobar que el mejor precio para un producto informático lo encuentras en la ciudad donde vives. Llevado por eslóganes del tipo “porque yo no soy tonto” y demás zarandajas, es probable que vayas directo a una gran superficie. Ocasionalmente, e insisto en lo de ocasionalmente, hallarás alguna ganga en Media Markt, Carrefour, El Corte Inglés o cualquier hipermercado de electrodomésticos de ámbito regional (como es el caso de La Oportunidad para quienes vivimos en Córdoba). Una de sus mejores bazas es que la devolución del producto, si no te satisface, no conlleva gastos de envío, aunque también deberías sopesar lo que te ha costado la gasolina, al precio al que está, en esos dos viajes.

La otra solución, mucho más interesante con diferencia, es la de acudir a una tienda perteneciente a una franquicia del sector. Sus precios, sobre todo en componentes, se encuentran bastante por debajo de los de las grandes superficies. Casi siempre están atendidas por personal con mayor experiencia, pues se baten el cobre a diario montando y reparando equipos, y saben cuáles son los productos que dan mejor resultado, sus ventajas y sus inconvenientes. Sus webs te informan de las existencias, te ofrecen la posibilidad de pedir el producto a través de ellas para que te avisen al móvil cuando lo hayan recibido en la tienda elegida, e incluso te avisan de un RMA alto (Return Merchandise Authorization, o autorización de devolución de mercancía; hablando en plata: que hay un cierto porcentaje de productos defectuosos).

La presencia de una u otra franquicia, el número de establecimientos de la misma y su proximidad de tu lugar de residencia depende, claro está, de la ciudad. En mi caso, yo destacaría como las más baratas al día de hoy en mi localidad APP Informática, PC Coste / PCBox (ambas franquicias pertenecen a Sistac ILS; esta última debe su nombre a los box o compartimentos de sus tiendas donde el usuario puede montarse sus equipos), Beep Informática y Dynos Informática. En estas dos últimas he realizado pocas compras, en parte porque los precios están algo por encima de las anteriores y en parte porque la interfaz de su web deja bastante que desear en la búsqueda de productos.

 

4. Comprar en tiendas online que operan en nuestro país

Los precios que ofrecen las tiendas online suelen ser a menudo tan bajos que incluso compensan los gastos de envío. Si eres un comprador ahorrador te sugiero que actives siempre, cuando vayas a una sección o lances una búsqueda dentro de estas webs, la opción de ordenar los artículos por precio ascendente. De ese modo sabrás hasta cuánto estás dispuesto a gastarte para conseguir el producto que buscas.

Algunas tiendas, como Redcoon, promocionan ciertos productos, solo unos cuantos de su catálogo, con el envío gratuito. Su política de pagos, sin embargo, grava con un 1,5 % las compras realizadas mediante tarjeta de crédito y con un 1,95 % si es por PayPal, algo que no ocurre si el pago se hace mediante transferencia o ingreso en cuenta. Es una empresa seria, con bastantes años en el mercado, y te digo por experiencia que son de fiar. No obstante, si quieres probar puedes pagar contra reembolso con un 2 % de recargo, que tampoco es demasiado.

La francesa Pixmania es una segunda opción a tener en cuenta. Siguiendo el modelo de Amazon incluye productos de otros vendedores en su web, por lo que cuentan con una enorme variedad de productos, pero sus precios raramente son los más bajos.

De las tiendas online especializadas en informática y electrónica destacaría en particular la murciana PC Componentes. Sus precios son casi imbatibles; su catálogo es muy amplio, con comentarios de clientes y reviews; funcionan bien y los gastos de envío, 6,95 € hasta 10 kg., compensan la compra para productos más costosos o para varios más baratos y de poco peso. En su contra juega el hecho de que el contacto telefónico es a través de un 807. También he comprado con precios muy buenos en Tienda TR. Los cacereños Informática Total son igualmente baratos, pero te cargan un 3 % si pagas con tarjeta y 20 € si lo haces contra reembolso.

Finalmente destacaré dos compañías internacionales de comercio electrónico con precios sumamente atractivos en el ámbito de la informática. La francesa FNAC, que saltó de los libros y los discos a los electrodomésticos y demás, te ofrece envíos de hasta 6 kg. por 6,45 €, y gratuitos a partir de 350 €. Por último, y quizá en primer lugar, el gigante norteamericano Amazon, que abrió su tienda en España en 2011. Su agresiva política de gastos de envío, a 2,99 € para cualquier peso y la posibilidad de una tarifa plana premium de 15 € anuales, invita a que uno no se lo piense dos veces. De hecho, hace poco les compré un par de cartuchos de impresora que, incluido el envío, me salieron un 30 % más baratos que el mejor precio que encontré en mi localidad.

 

5. Compras online fuera de España

No te molestes en buscar ordenadores, monitores, impresoras, escáneres, routers, procesadores, cajas, fuentes de alimentación o placas base más allá de nuestras fronteras. Ni siquiera discos duros ni e-readers. Los precios no se sitúan por debajo de los que ofrecen las tiendas de aquí y los portes se disparan. Además, en el caso de los portátiles y teclados se da el problema añadido de que están en inglés. Entonces, ¿qué puedo buscar fuera?, te preguntarás.

La respuesta es: todo lo demás. Tablets, móviles, reproductores mp3 para coche o despertadores, auriculares, carcasas de disco duro, pendrives y tarjetas, lectores de tarjetas, baterías, fundas para móvil o netbook, alfombrillas de ratón, cables de cualquier clase, ciertos componentes, etc. Sin ir más lejos (en sentido figurado) el portero electrónico de mi casa lo compré a una empresa china. Bien es verdad que no es un sistema apto para impacientes, porque el producto tardará en llegarte a tu casa entre una semana y un mes.

5.1. El fenómeno eBay

Mi primer descubrimiento fue eBay, la gigantesca web de subastas y venta inmediata implantada en diversos países. Cuando algo me corre prisa, aun sabiendo que pagaré bastante más, lo compro en eBay España Clásico (este adjetivo lo diferencia de la otra sección de eBay España, eBay anuncios, que es para venta a través de anuncios clasificados). Pero si puedo esperar, que es lo habitual, me voy al eBay de Estados Unidos. No, no se trata de comprar productos norteamericanos necesariamente. Allí convergen compradores de cualquier parte del mundo, como yo, con vendedores también de cualquier parte del mundo. Para comprar es necesario registrarse; no te obliga a nada, y de ese modo podrás personalizar la presentación de las listas de productos así como anotarlos en tu lista de seguimiento.

La experiencia me ha demostrado el más que cuestionable interés de las compras en modo subasta en este eBay. No me detendré en explicar todo el sistema, pero sí te puedo contar que a veces me divierto comparando dos productos similares, uno en venta directa (pestaña Buy It Now, cómpralo ya) y otro en una subasta (Auctions only) a punto de finalizar. Pues bien, el de la subasta acaba vendiéndose por un precio mayor que el de venta directa, lo que demuestra que el gusanillo de las apuestas le pierde al personal. Además, también he observado que si un vendedor ve que se acaba el tiempo de la subasta y la última puja es demasiado baja, en los últimos segundos hace él mismo, con otro nombre de usuario (a través de un programa robot, y es que hay software pata todos los gustos), una puja muy elevada para arrebatárselo al postor, y luego vuelve a ponerlo a la venta.
 

En resumen, una vez que entres con tu nombre de usuario y contraseña y lances una búsqueda o elijas una sección, te recomiendo que pongas la presentación en modo lista, que elijas la pestaña Buy It Now y que la ordenes como Price + shipping: lowest first (precio más envío: los más bajos primero). Puedes personalizar la presentación en Customize view: 200 items per page (de ese modo evitas pasar de página muchas veces) y marca el casillero de Seller information para saber de entrada de dónde es el vendedor, cuántas ventas ha hecho y qué puntuación lleva. Y es que en eBay se puntúan mutuamente el vendedor y el comprador (sí, sí, tú también tendrás que hacerlo al recibir el paquete), y ni a uno ni a otro, pero sobre todo al primero, le convienen tener puntuaciones negativas (y al segundo porque, si decide vender, sus puntuaciones como comprador también cuentan). En la parte izquierda dispones de múltiples filtros para acotar la selección.

Mi recomendación es que no corras riesgos innecesarios. ¿Cómo? Pues comprando a vendedores con puntuaciones positivas próximas o por encima del 99 %, y que hayan vendido cientos o incluso miles de artículos, porque existen desaprensivos que venden unas cuantas decenas de productos falsos, se dan de baja y a continuación se registran con otro nombre para volver a hacer lo mismo. Es más, si te interesa un producto y picas sobre él, en el apartado Seller information de la página del producto (no de la lista, ojo), junto al nombre de usuario aparece el número de ventas que lleva realizadas seguido de una estrella de distinto color según dicho número. Pue bien, picando en el número irás a su perfil de puntuaciones (Feedback profile), y ahí podrás recorrer páginas y páginas con los comentarios de sus clientes, junto al producto que compraron. Tampoco está de más visitar su tienda (Visit store) para ver a qué se dedica. En ocasiones, sobre el precio del artículo se indica cuántas ventas lleva del mismo (Sold).
 

Si un producto te interesa no tienes por qué comprarlo enseguida: bajo los botones azules Buy It Now y Add to cart tienes uno más pequeño blanco, Add to watch list (añadir a la lista se seguimiento). Pulsa en él sin temor y se añadirá a dicha lista, que podrás consultar en todo momento en la parte superior de cualquier página de eBay, en la sección My eBay, donde igualmente puedes ir al sumario de tus operaciones, del historial de compras y demás. eBay te avisará por email cuando falte poco para la finalización de la venta, porque ésta, aunque no sea mediante puja, también tiene fecha de caducidad.
 

Una vez que decidas comprar el producto no dejes de revisar la pestaña Shipping and paiments de dicho producto. Allí indicará el vendedor el ámbito de su venta (si es que previamente no te aparece el mensaje de que no vende a España), generalmente a todo el mundo (Worldwide), con los países excluidos, así como la forma de pago. Lo habitual es pagar mediante PayPal, por lo que previamente tendrás que haber hecho todos los trámites con esta compañía. No te recomiendo que compres en eBay USA si no es a través de este medio de pago.

Los vendedores son casi siempre muy educados porque temen una mala puntuación; de hecho, en la descripción del producto indican que si tienes algún problema contactes con ellos antes de darles un negative feedback, y si el envío no llega o es defectuoso no suelen poner ningún reparo en enviarte otro o reintegrarte el importe. Es más, a veces se me ha dado el caso de que me devuelven el dinero y posteriormente me llega ese producto que tardó demasiado, o que me envían otro y al final me encuentro con dos. La cortesía obliga en ese caso a retornarle el importe o a pagarle el segundo. La comunicación se realiza a través del sistema de mensajes que implementa la web.

PayPal cuenta con un centro de disputas, de modo que se te puede reintegrar el dinero en caso de reclamación. Ignoro si esa garantía, con ofrecerte bastante seguridad, cubre el 100 % de las contingencias. Lo cierto es que llevo años comprando por PayPal y nunca he tenido que abrir ninguna.

Si un vendedor te reintegra un importe, el dinero permanece en tu cuenta de PayPal pero no pasa directamente a tu cuenta corriente. Serás tú quien tenga que rescatar ese importe y trasladarlo a tu cuenta bancaria, aunque tampoco pasa nada si lo dejas en la cuenta de PayPal con vistas a futuras operaciones. Para cualquier pago con PayPal, la compañía usa tus fondos en el siguiente orden: cuenta de PayPal, cuenta bancaria y tarjeta de crédito; es decir, si en tu cuenta de PayPal hay 10 € y pagas un producto que vale 15, PayPal tomará los 10 € de ese fondo y 5 de tu cuenta corriente. Para cualquier duda contacta con PayPal España.

No olvides que los precios de eBay USA se muestran en dólares, por lo que en euros el importe (hoy por hoy, quién sabe lo que pasará mañana) es bastante menor. Aunque existen diversas webs para calcular la equivalencia según la cotización del día (X-Rates es una de ellas), yo me sirvo del propio Google, que incorpora en el buscador esa característica, en una nueva pestaña del navegador. Ejemplo: si un producto vale 52.35 $, basta con que escribas en Google convert 52.35 usd to euro y te dará el resultado (USD son las siglas de United States Dollar). Bueno, algo por debajo de lo que luego te cobren porque, como te contaba anteriormente, las compras por PayPal en divisas extranjeras llevan un incremento que va del 0,4 al 1,5 %.

Cuando empieces a comprar por eBay productos procedentes de China y Hong Kong, lo mismo que cuando lo hagas en otras web de Oriente, te preguntarás cómo demonios pueden venderte, por ejemplo, una funda de polipiel para tu móvil (búscala como cell phone leather case) por 0,99 $ con gastos de envío incluidos, cuando dentro de España  solo el envío cuesta casi tanto como eso. La verdad es que no sé cómo lo consiguen, pero es así.

En ocasiones, cuando me empestiño en una búsqueda y no lo veo muy claro en eBay USA, recurro a eBay UK (Gran Bretaña) e incluso a eBay Australia (eBay Francia y eBay Alemania no son interesantes). Puede darse el caso de que un vendedor oriental no ponga sus productos a la venta en la web de Estados Unidos y sí lo ponga en las otras, o incluso que haya un vendedor de esos países que te de un buen precio. Considera, por tanto, esta posibilidad, en cuyo caso deberás escribir en Google convert [precio] pound to euro o convert [precio] aud to euro para saber por cuánto te sale.

Tu cuenta de eBay te sirve para la tienda eBay de cualquier país, el mismo nombre de usuario y la misma contraseña. Es más, si entras en eBay España Clásico y picas en Mi eBay, verás en Resumen todas tus operaciones y listas. Por cierto, en la lista de compras y de seguimiento se muestran los precios en euros y en la moneda en que compraste o pretendes comprar el artículo, los iconos de votos y enviado y también un menú para votar, contactar con el vendedor, etc.

Quizá a estas alturas te hayas planteado si el envío es seguro. Por lo pronto te invito a que valores aquellos productos con envío gratuito (Free Shipping), porque sabes de entrada el precio total y porque estos artículos suelen salir más baratos, si bien en ocasiones el precio de un producto más su envío puede ser inferior al de otro con portes gratuitos. Los envíos se hacen mayormente a través del sistema de correos internacional (Standard Int’l Shipping o Economy Int’l Shipping), y será el cartero quien te lo entregue o, si el paquete es pequeño, lo deposite en tu buzón. Puedo decirte que yo llevo comprando ocho años por eBay y jamás he dejado de recibir un artículo.

Tanto si recibes el artículo por los mencionados sistemas como por EMS (Express Mail Service) o por USPS (United States Postal Service), no tienes por qué tener, al menos a día de hoy, problemas de aduana. De hecho los vendedores suelen marcar el paquete como gift (regalo) como medio de disimular ingenuamente su condición de producto vendido. Ahora bien, atente a las consecuencias si compras algo que se envía a través de la empresa UPS (United Parcel Service). No es solo porque los gastos de envío sean elevados, sino porque UPS (ojo, no confundir con USPS) se dedica a engordar su facturación llevando expresamente el paquete a la aduana. Hace años compré en una tienda online norteamericana un Archos 5 y tuve que pagar gastos de aranceles, IVA de importación y, lo más gracioso, una sobretasa, unos 15 €, por gastos de gestión de UPS en aduana. Creo recordar que la broma me costó unos 60 €. Así que ya lo sabes: nada por UPS.

Y por último, sé sumamente cauteloso respecto a las compras de memorias flash (tarjetas SD o microSD y pendrives, así como ciertos reproductores mp3) de alta capacidad sospechosamente baratas, en particular de vendedores con escaso historial. Da igual que te las anuncien como genuinas Kingston o Sandisk. No quiero decir que no compres ninguna (yo he comprado alguna e iba perfecta, cerciorándome muy bien antes), pero pueden ser tan falsas (fakes) que no tengan ni 2 GB de capacidad, o que den numerosos errores en lectura/escritura, o que sean insufriblemente lentas. Revisa en profundidad el anuncio y los comentarios de los compradores. La alarma que creó este asunto dio lugar incluso a una web, Flash Fake Central, dedicada expresamente a denunciar a timadores que colocaban estos productos en eBay, con nombres incluidos. Parece ser que eBay ha tomado cartas en el asunto, porque han desaparecido casi todos. Es igualmente recomendable que tomes precauciones similares con las baterías.

5.2. Bazares orientales

La mayoría de los productos que he comprado en eBay USA proceden de vendedores de China y Hong Kong. Sé que existe cierto recelo a comprar productos chinos pese a que muchos de nuestros aparatos informáticos de empresas occidentales se fabrican allí. Sin pretender eliminar esos prejuicios puedo decir que la mayoría de mis compras han sido satisfactorias, sobre todo teniendo en cuenta lo que me han costado.

Mi bazar favorito es Aliexpress, la filial de comercio minorista del gigante Alibaba Group, que según noticias recientes ha desbancado a Amazon en volumen de ventas. Alibaba (web para mayoristas) es también propietaria de Taobao, el mayor fenómeno de consumo online para el mercado interior chino.
 

Como en el caso de eBay, te recomiendo registrarte porque de ese modo tendrás disponible en la ficha del producto la opción Add to Wish List, el equivalente al Add to watch list de eBay. El interface es muy parecido al de eBay, pero dado que muchos vendedores hacen ventas por lotes, es recomendable que tras lanzar la búsqueda o elegir una sección, marques el casillero Show Retail Only (venta al detal), así como el de Free Shipping, y que elijas el modo de lista y la ordenes por Price (Lowest first), es decir, por precio desde el más bajo. Aquí sí se muestra en la lista el número de ventas (Orders) y de valoraciones (Feedback) para cada artículo, así como una serie de medallas o diamantes junto al nombre del vendedor que te indican el número total de sus valoraciones y el porcentaje. Los porcentajes de Aliexpress son más bajos que los de eBay, por lo que un nivel de 97 o 98 % es óptimo, siempre que tenga muchas ventas. En la parte inferior de la página del producto aparecen las valoraciones; no dejes de examinarlas.

El grupo Alibaba rompió sus relaciones con PayPal en 2011, de modo que las compras en Aliexpress tendrás que pagarlas con tarjeta de crédito. No obstante, la empresa protege al comprador reteniendo el pago hasta que confirmes la recepción del producto, con la posibilidad de abrir una disputa.

Conviene que compares precios entre los vendedores de eBay y los de Aliexpress. Sí puedo decirte que esta última es bastante más barata en tablets y móviles. No obstante, el tema de la conveniencia de comprar dichos productos a vendedores chinos lo trataré en un próximo post.

Dealextreme se especializa en geeks, y resulta muy entretenido visitarla por el puro placer de conocer los inventos tan variopintos que se fabrican en China. Los envíos son siempre gratuitos y no es obligatorio registrarse. Funcionan bien, son muy baratos y, lo mejor, incluyen comentarios de clientes. Yo les he comprado lectores de tarjetas y poco más.

Panda Will, con envío igualmente gratuito, posee un surtido sorprendente de tablets y móviles, e incluye un nutrido foro. Si bien es cierto que sus precios andan por encima de los de Aliexpress, siempre cabe la posibilidad de estudiar sus productos y buscarlos luego en Aliexpress para ver si salen más baratos.

Otros bazares orientales disponibles son DHGate (amplio pero con pocos artículos al detal), Sunsky (genial para piezas de recambio y electrónica), Tomtop (que también vende a través de eBay) y Bigboxsave y Ligthinthebox (más caros).

Adenda: si estás buscando ventiladores y elementos silenciosos para tu PC, los británicos QuietPC te ofrecerán lo que no encuentres en otros sitios.

 

6. Compras y ventas de segunda mano

Este tipo de compras implican lógicamente un riesgo mayor que las de productos nuevos, pero si actúas con sensatez, que es mejor aliado que la buena suerte, podrías conseguir lo que buscas incluso por la mitad de precio. En el epígrafe me refiero también a las ventas, porque un medio ideal de financiarte la compra de un producto es vender otro u otros.

En eBay no solo se venden productos nuevos, sino también usados e incluso averiados, lo que se especifica en el apartado Estado del artículo de la página del producto. En este último caso el vendedor lo advierte, pero tienen salida porque hay compradores que aprovechan las piezas o son técnicos capaces de repararlos con piezas de recambio que se venden en ésta y en otras webs. Ojo a los despistados: podéis encontrar por un precio aparentemente irrisorio algún que otro smartphone identificado como dummy, algo así como “maniquí”, o sea, la carcasa del móvil con una pegatina en el cristal y sin nada dentro, que sirve para exposición en tiendas.

eBay España te ofrece dos canales de compra. En el canal clásico los productos usados en opción Cómpralo ya suelen tener un precio demasiado alto, entre otras cosas porque la comisión que cobra eBay al vendedor también lo es. Según puedes ver en sus tarifas, eBay no te cobra el anuncio en subasta si su precio de salida es de menos de 2 €, siempre que pongas una sola imagen y la publiques en una sola categoría; coviene por tanto que la elijas con cuidado la categoría si vas a vender. Ahora bien, si el artículo se vende te cobrará un 5 % hasta un máximo de 20 €. En formato de precio fijo te cobra, sin extras, 0,35 €, pero la venta conlleva una comisión del 9 % para los primeros 50 € y un 6 % hasta 500 €. Si además aceptas el pago mediante PayPal, esta compañía te cargará un 3,4 %. Así pues, en el caso de que consigas vender un portátil usado por 200 €, en venta directa con PayPal y gastos de envío incluidos por paquete azul de Correos (todo muy atractivo para el comprador), la broma te costará 30,65 %, es decir, más del 18 %.

Esto hace que los vendedores particulares (las empresas tienen otras comisiones) opten por vender mayoritariamente en subasta con un precio de salida por debajo de 2 € y con pago por transferencia o contra reembolso. Corres el riesgo de acabar vendiéndolo por poco precio, aunque no es menos cierto que los precios de salida altos espantan a los pujadores, mientras que con los bajos se pican bastante entre ellos. Además, los vendedores con pocos votos son poco valorados por los compradores (ya te hablé antes desde el punto de vista del comprador). Una solución es ir ganando votos como comprador antes de lanzarte a la venta. Y una advertencia: si quieres hacer carrera en eBay abstente de cancelar pujas y, mucho menos, de llegar a acuerdos con pujadores fuera de eBay, porque a eBay le desagrada mucho (obvio) y podrían cerrarte el grifo.

Supongamos que por ahora no te lanzas a comprar o vender mediante pujas, sino que lo haces en webs de anuncios clasificados. Son gratuitos para productos informáticos y no cobran comisiones ni al vendedor ni al comprador, aunque a menudo te insisten con publicidad por email para que subas el anuncio o lo destaques mediante pagos por SMS o llamadas telefónicas.

eBay anuncios es una muy buena opción, aunque el liderazgo se lo lleva (según ellos), Segundamano, del grupo Anuntis. Su página principal despista un poco para aquél que quiera buscar un producto a nivel nacional. Primero picas dentro del mapa en tu provincia (u otra), y en la página de búsqueda puedes cambiar la selección de la provincia a toda España (elige provincia). Tanto en una como en otra te sugiero ordenar por precio. Milanuncios también presume de ser la web de mayor anuncios gratuitos, pero no te deja ordenar por precio las listas. No dejes de visitar tampoco las cordobesas Pepeanuncios, con una larga trayectoria en clasificados impresos, y Tablón De Anuncios.

Volviendo a la seguridad, siempre es más seguro comprar a alguien de tu ciudad que de otra. Conviene que llames al comprador para saber qué se cuenta respecto al artículo, y posteriormente quedar con él en un sitio público o en su casa si el lugar es de fiar. Así te mostrará el producto, su estado y su funcionamiento. Si son discos duros tendrás que fiarte de su palabra, pero conforme llegues a tu hogar mejor lo conectas y le pasas un chequeo; más vale una decepción en ese momento que un fallo cuando lo tengas lleno de datos.

Si vive en otra ciudad tendrás que dejarte llevar por tu instinto. Por lo pronto, un anuncio sin fotos no es demasiado fiable, y mucho menos los de precios sospechosamente bajos. También hay vendedores que ponen un precio incluso superior al producto nuevo, por lo que te recomiendo que compares con los que ofrecen los lugares que comenté con anterioridad.

Lee con atención el texto del anuncio: debe describirlo bien, con todos sus datos, pero evita los que copian y pegan las características de la web del fabricante. Llama después al vendedor y a través de tus preguntas sabrás mucho más. Y no confíes en que es más seguro pagar contra reembolso en un envío de Correos, porque no se permite abrilo sin abonarlo previamente. Algunas empresas de mensajería sí lo permiten, pero a un coste más elevado y con aceptación previa del vendedor. En suma, que la opción más arriesgada pero la más económica acaba siendo la transferencia o el ingreso en cuenta.

Comentario sobre móviles: en los que se anuncian como “casi nuevos” el “casi” admite múltiples matices (“solo 6 meses de uso, por ejemplo”). Otros te muestran el terminal junto a la caja y todos los complementos. Vale. Pero si estás empeñado en que sea absolutamente nuevo, lo mejor es que compres uno que venga en su caja sin desprecintar.

Todo lo dicho hasta ahora es igualmente aplicable cuando se trata de poner un anuncio. Elige muy bien la categoría; escribe en el título el tipo de artículo, su marca y, si es posible, su modelo, porque hará que su búsqueda sea más directa; haz una descripción completa y honesta del producto y añade fotos de calidad. Y elige un precio razonable, que puede estar entre el 50 y el 70 % del producto si es nuevo o si ha tenido un uso ocasional, y menos del 50 % si es usado. ¿Sabes la mejor forma de fijar el precio? Dedícate un rato a ver en las páginas de clasificados cuánto piden por uno similar y luego pones el tuyo unos euros por debajo.

Procura poner el anuncio en fechas óptimas, porque durante el verano, en Navidad o en Semana Santa el personal está en otras cosas. Y si subastas algo en eBay y fijas el tiempo en 10 días (cuanto más largo es el periodo más oportunides habrá de que pujen),  no hagas que finalice la subasta, digamos, a las 4 de la madrugada, o un sábado a las 22 horas (el personal está cenando o en la calle), o coincidiendo con la final de la Eurocopa. Ten un poco de sentido común, caramba.

Habrá quien piense que me he dejado atrás una vía de compra-venta, Cash Converters. Poco tengo que decir: cuando llevas tus aparatos usados te ofrecen una miseria por ellos, pero si esos mismos aparatos los encuentras en la tienda verás que los venden excesivamente caros. Trabajan con unos márgenes enormes y el trato, según mi experiencia, no es de lo mejor. En fin, al pan pan, y al vino vino.